周公的法治思想及其对当代社会的启发

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周公的法治思想及其对当代社会的启发

一、“惟命不于常”的政治现实催生了法律的公正与审慎

周公的法治思想比较集中地体现在《康诰》中，而《康诰》是周公封康叔时作的文告。周公在

平定三监（管叔、蔡叔、霍叔）武庚所发动的叛乱后，便封康叔于殷地。这个文告就是康叔上

任之前，周公对他所作的训辞。也就是说，周公的这篇《康诰》是有其深刻的时代背景的，至

少有两件大事影响了周公《康诰》的思想。

一是周公辅佐武王伐纣。这场革命的胜利让周公深刻感受到：牧野之战中商兵的阵前倒戈让武

王顺利进入朝歌，殷商灭亡的根本原因是商纣王的暴虐无德失了人心，进而失了天下。这使得

周公认识到“惟命不于常”（《尚书 · 康诰》）的政治现实，没有万年不易的朝代，周取代殷在

当时看来是顺应天命，那么将来周又会被谁同样以顺应天命来取代呢？或者说周要如何做，才

能让这一天来得更晚些呢？对这一问题的回答虽然不仅仅体现在《康诰》里，但的确《康诰》

的思想比较集中反映了周公对现实的应对与思考。

二是三监叛乱。据《史记 · 周公世家》记载，周武王伐纣后两年生了一场大病，虽然周公在祈

祷中甘当人质、代发受命，但武王还是死了，而这场叛乱便是在武王新死、成王年幼的状态下

发动的，这场集合了商纣之子武庚和周公的两个兄弟管叔与蔡叔的叛乱终于被镇压了，但这次

叛乱让周公认识到，叛乱的发生是周朝的政权不稳，为了让周朝的政权具备长久且稳固的统治

根基，周公对即将赴任管理殷朝余民的康叔写下了这篇训辞，意在告诫康叔如果不看到“惟命

不于常”这一政治现实，不采用切实有效的办法来笼络当地民心，政权是不会稳固的。在这一

背景下，周公给康叔开出了快速有效地收拢民心的一剂药方：坚守法律的基本原则。这些基本

原则主要体现为以下两个方面。

1. 确保刑罚的权威性和公正性

刑罚本身是一件严肃的事情，更是将国家意志向下层民众传递的重要载体，而刑罚不当必然会

损及国家的权威、危害国家的统治。为此，周公认为必须要确保刑罚本身的权威性。“凡民自

得罪，寇攘奸宄，杀越人于货，不畏死，罔弗憝。”（《尚书 · 康诰》）意即，“凡是民众自己

犯下了罪行，作贼抢劫，内外作乱，杀人越货，为人强梁不怕死，就不能不诛杀掉。”对于那

些作奸犯科之人，只有施以刑罚才能让老百姓养成遵守法律的习惯。“有叙时，乃大明服，惟

民其敕懋和。若有疾，惟民其毕弃咎。若保赤子，惟民其康�V。非汝封刑人杀人，无或刑人

杀人。非汝封又曰劓�n人，无或劓�n人。”（《尚书 ·康诰》）其意为：“如果你能照这样去

做，就会使臣民顺服，臣民就会互相劝勉，和顺相处。要像医治病人一样，尽力让臣民抛弃自

己的过错。要像护理孩子一样保护臣民，使他们健康安宁。除了你封可以惩处人、杀人之外，

任何人都无权惩罚人、杀人。除了你封可以下令割罪人的鼻子和耳朵外，任何人都不能施行割

鼻断耳的刑罚。”此部分强调法律本身的权威性。作为治理一方的君主，决不能将生杀予夺的

大权假借于人，不仅是为了防止刑罚大权被他人滥用，更是确保君主大权独揽的必要手段。否

则，刑杀权旁落，遭到怨恨的不仅仅是施刑者，还有将权力交给施刑者的主政者，这对治国安

民是极为不利的。因此，由君主一人掌管和实施刑罚，可以确保刑罚本身的权威性。

2. 明德慎罚，即对待法律要谨慎严明

所谓谨慎严明，不仅要赏罚有类，还要考察犯罪者的动机，重罚故意犯罪且不思悔改者，适当

处罚过失犯罪且愿意悔改者。“敬明乃罚。人有小罪，非眚，乃惟终自作不典；式尔，有厥罪

小，乃不可不杀。乃有大罪，非终，乃惟眚灾：适尔，既道极厥辜，时乃不可杀。”（《尚书 ·

康诰》）大意为：“对刑罚要谨慎严明。如果一个人犯了小罪，而不是过失，还经常干一些违

法的事；这样，虽然他的罪过小，却不能不杀。

如果一个人犯了大罪，但不是一贯如此，而只是由过失造成的灾祸；这是偶然犯罪，可以按法

律给予适当处罚，不应把他杀掉。”可见，对于那些犯了大错，但是只是偶然一次的过失，和

那些虽然犯了小错，却屡教不改一再以身试法的人，在用刑上要区别对待。前者可以宽恕，但

后者必须严惩。可以说，犯罪者的主观态度在量刑定罪方面起着重要的参考作用。

二、“明德配天”思想指导下的法律中的伦理与宽容

《召诰》有言：“王敬作所，不可不敬德。我不可不监于有夏，亦不可不监于有殷。我不敢知

曰：有夏服天命，惟有历年；我不敢知曰：不其延。惟不敬厥德，乃早坠厥命。”

也就是说，夏代和殷代的国运之所以没有继续延长下去，是因为彼时的君主都不重视行德，才

过早失去了他们的福命。我们只有吸取教训，认真推行德政，发扬美德，才能让我们的国家更

长久。由此可见，周公将敬德看作是掌权者长久保有统治的不二法门，而刑罚作为与德相对的

统治方式，刑罚亦应为德服务，由此推导出刑罚的主要目的不是惩戒，而是教化民众，使他们

行德扬德，以此延续国家的长久统治。正所谓“勿庸杀之，姑惟教之”（《尚书 · 酒诰》）。“殄

戮多罪，亦克用劝，开释无辜，亦克用劝”，“罔不明德慎罚，亦克用劝”（《尚书·多士》）可

见，先教而后杀是周公法律思维中的首要原则，只有先对民众进行教化，对于屡教不改者再行

刑罚才能让对方心服口服，不经过教化就直接实行刑罚只会激起百姓的怨怒。因此，将道德教

化融入法律之中，用宽容的精神来实施刑罚才能真正发挥法律的功能。在这一思想指导下，周

公提出了将道德教化融入法律的相关举措。

1. 重罚不孝不友者

人情伦理能否融合到实际的法律判决之中，这个问题历来就没有定论。因为秉公执法，在很多

时候就不能将人情伦理掺杂进来，这往往会损害法律本身的严肃性与权威性，但是如果离开了

人情的参照，白纸黑字的法律是否就一定能彰显社会公正，还是会变成僵硬死板的教条？我国

被誉为“法律文化论开创者”的梁治平曾专门着书《法意与人情》来探讨这一问题，足见对该问

题的解答不是简单为之的事情。不过在周公那里，他的态度是十分明确的，即他承认人情的重

要性，并将反映人情是非的伦理纲常融入到实际的刑罚当中，使刑罚与伦理相结合，进而确保

刑罚的双重功能的实现，即刑罚不仅要“杀人”，还要“救人。”

“元恶大憝，矧惟不孝不友。子弗祗服厥父事，大伤厥考心；于父不能字厥子，乃疾厥子。于

弟弗念天显，乃弗克恭厥兄；兄亦不念鞠子哀，大不友于弟。惟吊兹，不于我政人得罪，天惟

与我民彝大泯乱，曰：乃其速由文王作罚，刑兹无赦。”其意为，“遭人怨恨的大罪恶，就是不

孝敬不友爱。

儿子不恭敬地从事他父亲的事业，就很伤他父亲的心；身为父亲不疼爱他的儿子，还厌恶他的

儿子。当弟弟的不顾念天理，就不能尊敬他的兄长；兄长不惦念幼子的可怜，就是对弟弟不友

爱。到了这种田地，如不由我们的官员治罪，上天将使我们民众所遵守的法律混乱。那就迅速

使用文王制定的刑罚，惩罚他们，不要赦免。”

2. 引养引恬的宽容之政

周公虽然讲到对于杀人越货者、不孝不友者要重罚，绝不姑息，但是这并不意味着他的刑罚思

想是以重罚为主，相反，在《梓材》篇中，周公强调刑罚只是一种手段，还是以道德教化为

主，劝民向善，整饬民风。《周礼·秋官》中有“三赦之法”的规定：“一赦曰幼弱，再赦曰老

耄，三赦曰蠢愚。”西周法律规定，年幼无知的孩童、年老体衰的耄耋老人和精神障碍的痴呆

愚蠢者违法犯罪，除亲手故意杀人外，一般均可赦免，免予追究刑事责任。“肆往，奸宄、杀

人、历人；肆亦见厥君事、戕败人，宥。王启监，厥乱为民。曰：‘无胥戕，无胥虐，至于敬

寡，至于属妇，合由以容。’王其效邦君越御事，厥命曷以？‘引养引恬。’

自古王若兹监，罔攸辟。”（《尚书·梓材》）大意为：“往日，内外作乱的罪犯、杀人的罪犯、

虏人的罪犯，要宽恕；往日，泄露国君大事的罪犯、残坏人体的罪犯，也要宽恕。王者建立诸

侯，大率在于教化人民。他说：‘不要互相残害，不要互相暴虐，至于鳏夫寡妇，至于孕妇，

要同样教导和宽容。’王者教导诸侯和诸侯国的官员，他的诰命是用什么呢？就是‘长养百姓，

长安百姓’。自古君王都象这样监督，也就没有什么偏差！”以及“皇天既付中国民越厥疆土于先

王，肆王惟德用，和怿先后迷民，用怿先王受命。已！若兹监，惟曰欲至于万年，惟王子子孙

孙永保民。”意即：“上天既已把中国的臣民和疆土都付给先王，今王也只有施行德政，来和

悦、教导殷商那些迷惑的人民，用来完成先王所受的使命。唉！像这样治理殷民，我想你将传

到万年，同王的子子孙孙永远保有殷民。”

三、“敬天保民”思想衍生出的法律“惟中”之道

“天”在古人眼中一直是非常重要的一个概念，如同西方人眼中的“上帝”一样，但是必须指出，

此处的“天”与西方的“上帝”并不是一个概念，只能说在功能上起着类似的作用。“天”在古人那

里因神秘而获得了无上的权威，但凡有重大事件，都需要通过占卜来传递上天的旨意，蔡元培

先生曾说：“五千年前，吾族由西方来，居黄河之滨，筑室力田，与冷酷之气候相竞，日不暇

给。沐雨露之惠，懔水旱之灾，则求其源于苍苍之天。而以为是即至高无上之神灵，监吾民而

赏罚之者也。”可以说，在经济、科技发展水平都相对落后的古代社会，大自然界、社会中发

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摘要：

周公的法治思想及其对当代社会的启发一、“惟命不于常”的政治现实催生了法律的公正与审慎周公的法治思想比较集中地体现在《康诰》中，而《康诰》是周公封康叔时作的文告。周公在平定三监（管叔、蔡叔、霍叔）武庚所发动的叛乱后，便封康叔于殷地。这个文告就是康叔上任之前，周公对他所作的训辞。也就是说，周公的这篇《康诰》是有其深刻的时代背景的，至少有两件大事影响了周公《康诰》的思想。一是周公辅佐武王伐纣。这场革命的胜利让周公深刻感受到：牧野之战中商兵的阵前倒戈让武王顺利进入朝歌，殷商灭亡的根本原因是商纣王的暴虐无德失了人心，进而失了天下。这使得周公认识到“惟命不于常”（《尚书·康诰》）的政治现实，没有万年不易的...

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